| Aus der Vergessenheit heraus erreichte es schwindelerregend den höchsten Gipfel der Überwindung, und dort glüht es seither mit der geheimnisvollen und anziehenden Flamme eines Zaubers, der bei jeder Lektüre erneuert wird: Ich blieb zurück und selbstvergessen neigt‘ ich das Gesicht über den Geliebten; es hörte alles auf, ich ließ mich, gelassen mein Sorgen, unter den Lilien vergessen. |
Dieser kurze Artikel erhebt nicht den Anspruch, eine Analyse der überraschenden und originellen mystischen Konstruktion des Heiligen Johannes vom Kreuz zu sein, die glücklicherweise Dunkle Nacht genannt wird. Das Werk des mystischen Doktors entzieht sich, wie die Gelehrtesten zugeben, jeder Analyse, so wie die Luft uns entweicht, wenn wir die Hand schließen, um sie aufzufangen. Die „Dunkle Nacht“ des heiligen Johannes vom Kreuz besteht aus dem gleichnamigen Traktat und dem Traktat „Aufstieg auf den Berg Karmel“.
Der heilige Johannes vom Kreuz war ein Karmeliter-Ordensmann des 16. Jahrhunderts (1542-1591), der zusammen mit der heiligen Teresa von Avila die Reform seines Ordens in einer sehr feindseligen Umgebung vorantrieb. Spanien hatte damals seine Macht über die Grenzen der Sonne hinaus ausgedehnt, und mit dem Gebrüll seiner siegreichen Arme verlor sich das Leben dieses Ordensbruders wie eine Blase, die ein Licht in der Unermesslichkeit des Meeres reflektiert. In diesem kaiserlichen Spanien, übermächtig und prächtig, ist er nur der Sohn eines armen Webers. Auf Bitten einiger Nonnen schrieb er einige Verse, und dann schrieb er auf Bitten einiger Ordensbrüder einige Erklärungen zu diesen Versen. Im Alter von 49 Jahren schied er ohne Ruhm und mit vielen Sorgen aus dem Leben und litt unter den Schmerzen eines schrecklichen Geschwürs. Seine Schriften fanden Zuflucht in Klosterräumen. Er hatte in einem seiner wunderbaren Lieder gesagt: Alles erlosch, ich gab mich auf, ließ meine Sorge fahren, vergessen unter Lilien.
Der Name des Karmeliten Johannes vom Kreuz ist von der Zeit gezeichnet. Es ist ein Name, der kein Gewicht hatte. Es vergehen 135 Jahre: Der kaiserliche Ruhm Spaniens ist am Verwelken, und siehe da, im Zwielicht so vieler menschlicher Größe taucht der Name von Johannes vom Kreuz wieder auf, klar in himmlischem Glanz. Der kleine, magere, ausgemergelte Ordensbruder, der einige Gedichte und Prosa verfasst hat, wurde am 27. Dezember 1726 von Papst Benedikt XIII. heiliggesprochen. Johannes vom Kreuz ist der Heilige Johannes vom Kreuz.
Aber es gab immer noch eine Ecke seiner Existenz im Schatten. Johannes vom Kreuz war nicht nur ein Heiliger, sondern auch ein Dichter, ein Mystiker, ein Meister. Was wurde aus seiner Poesie und Prosa? Seit seinem Tod sind fast drei Jahrhunderte vergangen, ohne dass die Antennen der Kritik das Auftauchen eines literarischen Phänomens registriert hätten, das den Namen Johannes vom Kreuz trägt. Waren diese Strophen, die zur Erholung armer Nonnen geschrieben wurden, diese Prosa, die die Verse verdeutlichte, die Mühe wert? Oder waren sie so hoch, dass sie aus den kleinen Hügeln der Beobachter nicht unterschieden werden konnten?
Sicher ist, dass Spanien diese wunderbare und aufregende neue Welt der Poesie erst entdeckte, als Menéndez Pelayo in Spanien, Peers in England und Pfandl in Deutschland sie mit unbekannter Klarheit betrachteten. Zu unserer Ehre müssen wir sagen, dass es unsere Sensibilität, die Sensibilität unserer Zeit, war, die vor der Leier des größten Dichters mit unaussprechlicher und überschwänglicher Rührung vibrierte. Johannes vom Kreuz, das mehr als zwei Jahrhunderte lang nicht einmal erwähnt wurde, hat bei Kritikern, Forschern und Gelehrten den höchsten Status erreicht, den ein literarisches Werk erreichen kann. Aus der Vergessenheit heraus erreichte es schwindelerregend den höchsten Gipfel der Überwindung, und dort glüht es seither mit der geheimnisvollen und anziehenden Flamme eines Zaubers, der bei jeder Lektüre erneuert wird.
In der Nacht zum 3. Dezember 1577 wurde Johannes vom Kreuz inhaftiert und in das Karmeliterkloster in Toledo gebracht, wo er vor ein Gericht gestellt wurde, das ihm befahl, die teresianische Reform zu widerrufen. Als er sich weigerte, wurde er zum Rebellen und Widerspenstigen erklärt. Daraufhin wurde er in eine dunkle, enge Zelle gesperrt, wo er mehr als acht Monate blieb, bis ihm die Flucht gelang. Während dieser Gefangenschaft, in einem Zustand völliger Verlassenheit, der bei anderen das Denken lähmt, beginnt Juan de la Cruz mit dem Schreiben seiner Gedichte. Wenn Johannes vom Kreuz auf diese Episode in seinem Leben verweist, spielt er auf ein biblisches Bild an: Er fühlte sich wie Jona im Bauch eines Tieres, als er sich im Inneren des Wals befand. Hier könnten wir das biblische Bild des Samenkorns verwenden, das begraben werden und sterben muss, um Leben zu schenken.
Die Dunkle Nacht wurde während seiner Zeit als Prior in Granada im Jahr 1583 fertiggestellt. In der Dunklen Nacht geht es um die passive Läuterung, d.h. um das, was Gott in der Seele tut, indem er auf außergewöhnliche Weise in sie eingreift, und wenn die Seele sich diesem Werk der göttlichen Macht nicht widersetzt. Die Lektüre dieser erstaunlichen Seiten, die mit technischer Strenge und nüchternem Stil geschrieben sind, ist beeindruckend und umso schwieriger in der Praxis unseres Lebens umzusetzen, je mehr wir über das Gelesene meditieren: Das liegt zweifellos daran, dass sie das Pulsieren all der Begierden und Geschmäcker und Gewohnheiten, die uns an Dinge und Menschen binden, im Bewusstsein unserer gedämpften Spiritualität und mit einem heftigen Rhythmus widerhallen lässt. Die Klarheit der Dunkle Nacht durchdringt alle undurchsichtigen Körper, die in unserer Seele die liebende Begegnung mit Gott unterbrechen. Daher unser erschütterndes Entsetzen über diese Lektüre, die den Geist in eine qualvolle und befreiende Trance versetzt.
Und was ist diese dunkle Nacht in der Mystik des heiligen Johannes vom Kreuz? Sich darauf einzulassen, bedeutet, es zu fürchten. Es ist also eine Nacht, in der Schrecken und Entsetzen in einem ungeahnten Wechselbad der Gefühle durch etwas ersetzt werden, das so glücklich ist, dass einem der Atem stockt. In dieser Nacht wird das Zusammenspiel aller Teile unserer Empfindsamkeit so schmerzhaft repariert, dass dieselben Teile, dieselbe Empfindsamkeit, dieselbe Person mit einer so berauschenden und vollständigen Liebesfreude erfüllt werden, „dass sie wie das ewige Leben schmeckt“.
Was das für ein geistiges Phänomen ist, kann niemand sagen, nicht einmal diejenigen, die es erlebt haben. Der Karmelit warnt uns, dass weder menschliches Wissen ausreicht, um es zu verstehen, noch Erfahrung, um es zu sagen. Es ist einfach – und erstaunlich – dass die menschliche Seele Gott genossen hat, in einer Vereinigung mit ihm, der intimsten, innigsten und vollkommensten Vereinigung, die in diesem Leben möglich ist. Und die Reihe von Bitterkeiten, Schrecken und Dürren, die sie erlitten hat, um diese Vereinigung zu erreichen, wird die dunkle Nacht genannt.
Johannes vom Kreuz sagt, dass aus drei Gründen wir sagen können, dass dieser Übergang, den die Seele zur Vereinigung mit Gott macht, Nacht genannt wird. Das erste ist das Ende, von dem die Seele abweicht, weil ihr Appetit weiterhin den Geschmack aller Dinge der Welt vermissen muss, und dieser Mangel ist wie die Nacht für alle Begierden und Sinne des Menschen. Der zweite Teil des Weges, auf dem die Seele zu dieser Vereinigung gelangen muss, ist der Glaube, der auch für den Verstand dunkel ist wie die Nacht. Die dritte, von Seiten des Ziels, zu dem sie geht, das Gott ist, das, da es unbegreiflich ist, auch als dunkle Nacht für die Seele in diesem Leben bezeichnet werden kann, welche drei Nächte die Seele durchlaufen muss, oder besser gesagt, sie muss sie durchlaufen, um zur göttlichen Vereinigung mit Gott zu gelangen.
Der Karmelit stellt klar, dass es nicht drei Nächte gibt, sondern drei Phasen einer einzigen Nacht, ähnlich wie die drei Phasen unserer Nächte, die mit dem schwindenden Licht der Dämmerung beginnen: Die Dinge beginnen aus unserem Blickfeld zu verschwinden. Dann die Phase der Mitternacht, abgeschieden in einem absoluten Schattenkreis: die Seele ist völlig im Dunkeln, nicht weil die Sinne nicht funktionieren, sondern weil die Seele keinen Geschmack an den Dingen hat (die Dinge dieser Welt beschäftigen die Seele nicht, noch schaden sie ihr). Die dritte und letzte Phase der Nacht ist diejenige, in der sich die Schatten allmählich zurückziehen, bevor die Morgendämmerung ruhig beginnt. Die Seele rückt näher an Gott heran.
In einer dunklen Nacht, mit Sehnsuchtswehen, in Liebe entflammt, – o glückliches Geschick – ging ich hinaus, ohne bemerkt zu sein; mein Haus war schon zur Ruh‘ gekommen.
Im Dunkeln und sicher, über die geheime Leiter, vermummt, – o glückliches Geschick – im Dunkeln und ungesehen; mein Haus war schon zur Ruh‘ gekommen.
In der glücklichen Nacht, insgeheim, da niemand mich sah und ich auf nichts schaute, ohn‘ anderes Licht und Führen, als das im Herzen brannte.
Dies führte mich sicherer als das Licht des Mittags, wo auf mich wartete, den ich gut kannte, dorthin, wo niemand sich zeigte.
O Nacht, die führtest Nacht, liebenswerter als das Morgengrauen Nacht, die zusammenführtest Geliebten mit Geliebter, Geliebte dem Geliebten gleichgestaltet.
An meiner blühenden Brust, die ganz für ihn allein sich aufbewahrte, dort war er eingeschlafen, und als ich ihn liebkoste, gab Hauch der Zedern Wehen.
Der Hauch der Zinne, als ich sein Haar durchstrich, mit seiner linden Hand verletzt‘ er meinen Hals und ließ all meine Sinne schwinden.
Ich blieb zurück und selbstvergessen neigt‘ ich das Gesicht über den Geliebten; es hörte alles auf, ich ließ mich, gelassen mein Sorgen, unter den Lilien vergessen.
Johannes vom Kreuz: „DIE DUNKLE NACHT – DIE GEDICHTE“, in: Johannes Verlag Einsiedeln, Freiburg 2003.
Menéndez y Pelayo, Marcelino: “De la poesía mística”. Alicante : Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2008.
Rauchenbichler, Joseph: „Gesänge der Heiligen“. Landshut 1837.
Weinhart: „Heiliger Johannes vom Kreuz“, in: Sämtliche Werke in fünf Bänden. Theatiner Verlag, München 1925.